Das Opel Manta-Makeover ist ein echter Sonnenschein

Jan 30, 2024

Der Besitzer hat das Fahrzeug liebevoll restauriert, um bei der Veranstaltung des Grampian Transport Museum die Auszeichnung „Best In Show“ zu erhalten

Mit seinem schlanken Design und den markanten Linien hatte der ikonische Opel Manta ein exotisches Aussehen, das Benzinfans auf der ganzen Welt ansprach.

Er wurde von 1970 bis 1988 produziert und war mit 1,2-, 1,6- und 1,9-Liter-Motoren erhältlich. In den Jahren 1974 und 1975 war der Manta GT/E mit 77 kW/105 PS das Kraftpaket der ersten Generation, und – vor allem – sein guter Ruf für sein Handling führte dazu, dass er zahlreiche Rallyes in Europa und den USA gewann .

Im Inland musste er sich gegen aufstrebende Konkurrenten wie den Ford Capri behaupten, aber der Manta blieb weiterhin im Herzen derer, die in den 70er und 80er Jahren ihre ersten Erfahrungen als Autofahrer gesammelt hatten

Als Teil der Nachfrage nach Restomods wird diese Ikone bis 2025 als vollwertiges Serienauto wieder auferstehen – es besteht also kaum ein Zweifel daran, dass die schlanke Schönheit den Test der Zeit bestanden hat.

Mittlerweile sind schätzungsweise 215 Opel Manta auf britischen Straßen unterwegs (darunter vier 1900er und drei GT/Es) – und einer davon befindet sich in den Händen eines Mannes aus Peterhead, der jahrzehntelang darauf gewartet hat, sein Traumauto zu finden, und es liebevoll in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt hat Originalzustand.

Mike Robertson kaufte seinen Manta GT/E im April 2016 für 650 £ und nach Jahren der Restaurierung – und einigen Zweifeln seiner Frau! – seine harte Arbeit brachte ihm den Titel „Best In Show“ bei „How Many Left?“ seines Monats ein. Veranstaltung im Grampian Transport Museum.

Er sagte: „Als ich 17 Jahre alt war und gerade meine Fahrprüfung bestanden hatte, waren Peterhead und Fraserburgh voller Opel Mantas, Astra GT/E und Escort RS Turbos. Ich wollte immer einen, konnte mir aber nie einen leisten – oder auch nur den.“ Versicherungsprämien – damals.

Gib mir einfach Zeit, ich habe Pläne dafür

„Ich habe 1994 geheiratet und dann kamen Kinder hinzu, was meine Hoffnungen, jemals eines zu besitzen, zunichte machte. Deshalb beschloss ich 2016, eines zu kaufen, bevor es zu spät war und sie alle verrottet waren. Allerdings erwies es sich als schwieriger als ich.“ Ich hatte damit gerechnet, dass sie alle verschwunden zu sein schienen.

Mike entschloss sich dann, dem Opel Manta Owners Club (OMOC) beizutreten und konnte einen aus Birmingham besorgen.

„Ich ließ es transportieren und zu mir nach Hause liefern, wo ich eine vierjährige umfassende Restaurierung durchführte“, sagte er.

Frau Amanda war jedoch nicht ganz überzeugt.

„Ich erinnere mich an den ersten Abend, als es zu mir nach Hause geliefert wurde“, sagte Mike. „Meine Frau machte einen Kommentar: ‚Warum bringen Sie dieses rostige Stück Schrott hier rein?‘ und ich antwortete: „Gib mir einfach Zeit, ich habe Pläne dafür.“

„Ich habe alle erforderlichen Werkzeuge gekauft, Schweißgerät, Schleifmaschinen, Überrollvorrichtung usw., und es in der Garage komplett zerlegt, eingetütet und verpackt, alles mit Etiketten usw.“

Mike erledigte so viele Arbeiten wie möglich selbst und beauftragte dann lokale Spezialisten mit der Erledigung der anderen Arbeiten.

Er sagte: „Die Karosseriewerkstatt Gray & Adams in Fraserburgh hat die gesamte Blechvorbereitung durchgeführt, neue Schweller, Heckbögen und Blechlücken angeschweißt und eine vollständige Neulackierung des blanken Metalls durchgeführt. Karosseriewerkstattleiter Darren sagte mir, als er mir meinen Manta zurückgab, dass sie das hatten Allein für die Karosserie habe ich 750 Stunden aufgewendet!

„Hatton Garage zerlegte den 2.0E Cih 8-Ventil-Motor, baute ihn wieder zusammen und schickte den Kopf zum Precision Engine Service in Inverness, um den Kopf entfetten, neue gehärtete Ventilsitze und Ölschaftdichtungen erhalten zu lassen.

„RimTech in Ellon hat alle meine Pulverbeschichtungen und Alufelgen durchgeführt.“

Nachdem der Manta vollständig neu lackiert worden war, brachte der Werbezeichner Brian Smith von St. Fergus alle Motorraumaufkleber und Karosserieaufkleber an, und die Daytona-Check-Recaro-Sitze wurden von Glyns Upholstery in Elgin mit neuem Schaumstoff und neuen Paspeln wieder auf die ursprünglichen Spezifikationen gebracht.

Er bot sein Wissen, seine Hilfe und Ersatzteile an – und ich wusste, dass ein Scheitern beim Bau mit ihm an meiner Seite keine Option war

„Er wurde zum ersten Mal während des Lockdowns im Jahr 2020 wieder auf die Straße gebracht, seit er seit August 1999 nicht mehr auf der Straße war, und ich hatte das Glück, mit Ricky Gauld oben in Huntley einen Termin für die endgültige Abstimmung und Einstellung des Motors vereinbaren zu können.“ Wir haben versucht, es so nah wie möglich am Werksstandard zu halten.

Auch Manta-Besitzer waren beim Wiederaufbau eine große Hilfe.

„Ich hatte großes Glück, andere Manta-Besitzer in der Gegend kennenzulernen“, sagt Mike. „Einer besonders war Gerry, der, glaube ich, sofort erkannte, dass ich bei der Restaurierung total engagiert und völlig bescheuert war.

Beide Söhne waren froh, den Manta als eines ihrer Hochzeitsautos zu haben, was mir sehr viel bedeutete

„Er bot sein Wissen, seine Hilfe und Ersatzteile an – und ich wusste, dass ein Scheitern beim Bau mit ihm an meiner Seite keine Option war.“

Neben anderen Manta-Besitzern, lokalen Fahrzeugspezialisten und seiner Frau dankt Mike auch seinen Söhnen für ihre Arbeit.

„Meine beiden Söhne haben mir beim Bau geholfen und beide haben gemerkt, wie viel Arbeit und Mühe ich investiert hatte. Beide waren froh, den Manta als eines ihrer Hochzeitsautos zu haben, was mir sehr viel bedeutete.“

Angesichts der jüngsten Auktionspreise von über 22.000 £ für einen sauberen, restaurierten Manta mit TÜV scheint es eine gute Rendite für Mikes 650 £-Investition zu sein. Aber es gehe nicht ums Geld, sagt er.

Es ist erstaunlich, wie viele Menschen jetzt bei jeder Autofahrt winken, ihre Lichter blinken lassen oder den Daumen nach oben zeigen

„Der nostalgische Wert ist mir wichtiger. Ich habe einen kompletten Ordner mit allen Baubelegen, aber ich habe nie den Mut gefunden, alles zusammenzuzählen … und das werde ich wahrscheinlich auch nicht tun. Es ist besser, es nicht zu wissen!“

Ein paar Jahre später verdient dieser einst rostige Manta nun die Auszeichnung „Best In Show“ in Alford 2023. Hat sich also der ganze Aufwand, die Arbeit und die Kosten gelohnt?

„Es ist viel besser geworden, als ich es mir jemals vorgestellt habe“, sagt Mike. „Ich konnte ihn im April 2020 während des Lockdowns mit neuem TÜV fahren. Meine Frau und ich genießen jetzt beide wirklich die Abende und Wochenenden, an denen wir im Manta herumfahren, zu Shows oder in Cafés usw. fahren.“

„Es ist erstaunlich, wie viele Leute jetzt jedes Mal, wenn man eine Autofahrt macht, winken, ihre Lichter blinken lassen oder den Daumen hochhalten. Es ist großartig zu sehen, wie Klassiker gefahren und genutzt werden, anstatt in Garagen eingesperrt zu sein. Das ist es auf jeden Fall.“ bringt mich wieder auf 17 zurück!“

Der Best In Show-Preis im The How Many Left? Der Wettbewerb in Alford wurde vom Vorsitzenden des Grampian Transport Museum, Jason Dorey, verliehen, der selbst ein begeisterter Oldtimerbesitzer mit einem Rover 100 von 1962 ist.

Er sagte: „Wir haben uns sehr gefreut, Mike die HML?-Auszeichnung „Best in Show“ 2023 zu überreichen, weil es nicht nur ein herausragendes Auto war, sondern auch den Ethos des Museums repräsentiert, ein Stück Transportgeschichte zu restaurieren, zu bewahren und zu präsentieren.“ damit künftige Generationen etwas davon lernen und genießen können.

„Das Museum ist auch sehr daran interessiert, die dafür erforderlichen Kulturerbe-Fähigkeiten zu bewahren, und es wird nicht lange dauern, bis die Techniken, die Mike bei dieser hervorragenden Restaurierung verwendet hat, die Kulturerbe-Fähigkeiten der kommenden Jahre sein werden.“

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